(1)
火车下午开，卢剑星原本的打算是在食堂吃了饭过去。散了会已过饭点，食堂几乎没人，窗口的大爷挺为难，说要不卢队我给你下个面吧。卢剑星吃了碗炸酱面，渴了一路，在火车站旁边的超市买了瓶1.5升矿泉水和两桶方便面上车，车到石家庄时四处都飘来热乎乎的香料蒸气，有香菇炖鸡，海鲜鱼板，老坛酸菜等等。卢剑星捧着面碗叼着叉子正要去接水，一推开包厢门，差点和身前人撞上。定睛一看竟是沈炼。卢剑星看了他好一会儿，把叉子放回碗里去，关上门，将自己和对方留在了走道上。
沈炼推着一个旧旅行箱。卢剑星回忆起自己曾在对方家里见过，放在床底下的，一川的猫咪不知钻哪里去了，他们掀开垂落的床单，齐齐弓着腰俯身去“咪咪”呼唤。
沈炼瞧着他，半晌一笑：“大哥。”
卢剑星也瞧着他。局里新来的小姑娘都不好意思直视沈炼，后来某次卢剑星才听说，是她们觉得他长得帅。卢剑星没这层遮遮掩掩的避讳。他从沈炼的双目扫至脸颊上那道未愈的伤疤，心里突突地抽动一下，像被方便筷上一根竹刺浅浅一扎。沈炼还是望着他：“大哥，我买的也是这间，上铺。”
卢剑星按了一下额头：“这不合规定。”
沈炼没接话。望向他的眼神里带上一分服软的请求。卢剑星呼出一口气才发现刚刚自己都在屏息，无可奈何地让开身去，又朝向沈炼问道：“饭吃了吗？”
沈炼晃了晃手上的袋子，卢剑星才发现他买了麦当劳。
唉呀。唉呀。唉呀。
卢剑星去开水间泡面，两手端着滚烫的纸碗走回来，一个乱跑的小男孩差点撞上他，卢剑星喊：慢点儿！小男孩跑出几步回头瞪着他：叔叔，是你小心点呀。

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那天卢剑星跟沈炼说的最后一句话是：小心点。
沈炼那时说了什么？
卢剑星忘了。
沈炼算不上是惜命的人，但卢剑星猜想，人要是真的到了那种生死存亡的关头，再多一步，就真是崖了，真是死了，还是要怕，要回头。卢剑星进警队十年，碰上了沈炼。沈炼那时总穿件黑夹克，脱下能见到衬里的花纹。他瘦，一张脸由颧骨向下削出强硬的轮廓，后来卢剑星见到他笑，恍惚间竟有错乱感。
沈炼是这样说的：“小黑，小黑。”
他蹲在食堂后门那里逗那只黑猫。递上塑料袋装着的两条小鱼，把上面的姜片剔在一边。
卢剑星走过去，想寒暄两句，清了清嗓子才发现这层站立与蹲姿的距离，沈炼已经抬起头来，他选择在他身边一齐蹲下去。
沈炼往旁边稍微侧了点：“卢队长。”
卢剑星听着满心异样，觉得实在是生分到了极点。便去摸那只猫：“来喂它？”
又一句废话。沈炼还没答应，黑猫已经扬起爪子要挠人，卢剑星一缩，黑猫跑了。
沈炼探头来看他的手：“抓到没有？”
卢剑星一展手指，看了一圈：“没。”
沈炼又偏回去，微微笑了一下：“没抓到就好，流浪猫抓伤了一定要去打针的。”
卢剑星又看了一遍右手：“没。”
后来一川来了。一川带着一只猫，怕同事有意见，过来问卢剑星还有没有空着的单人宿舍。
卢剑星说：就一间，沈炼现在住着。
一川很识进退：没事儿，那我问问，不行就……
卢剑星替他为难：不行就？那养个宠物也不能随便丢啊。
一川笑一下：也有个朋友，能放去寄养一段。
卢剑星没有主动去和沈炼说这个。第二天吃午饭，沈炼在他对面坐下来：我的宿舍给一川吧。
卢剑星嚼一块牛肉，咽了半天：别，一川小伙子，跟大家挤一块儿应该的。
沈炼说：我看到他那猫了，挺好看的，住集体的不方便。
卢剑星问：什么颜色的？
沈炼比划一下：花的，不大。
卢剑星想了想：要是他住你那，你住集体宿舍去？
沈炼一点头：没事的。
卢剑星也没拒绝，也没答应。沈炼先吃完了，也不吱声，无言地等他，卢剑星扒完最后一口饭，抬眼跟他说，住我家来吧，我那房子空，两个房间随你挑。
沈炼一动，差点把并在一处的筷子碰掉，赶紧又排好了，才说：——那怎么好意思。

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沈炼与卢剑星并肩坐在这张下铺上。袋子里还剩半包薯条，沈炼拿出来吃，让卢剑星也拿一点，卢剑星吃了两口只觉冰凉干软，索性泡进方便面的热汤里。
沈炼问他：“好吃吗？”
卢剑星过了两秒才反应过来他是问他薯条就泡面的新吃法：“还成，挺热乎。”
沈炼慢慢把剩的薯条磨掉了。对面是一对母女，之前换了一圈票都无果，现下看到脸上带伤的沈炼，挨着坐得紧紧。卢剑星解释道：“您别多心，我们是警察，出差去的。”
那母亲稍微松下一口气：“您也体谅着点，最近老有大案，心里不安稳。”
卢剑星附和两下：“是，是。”
他看了眼沈炼，沈炼正凝视着那个快要睡着的女孩。再一看才发现，他看的不是女孩，是女孩背后网兜里放着的一本童书。卢剑星咳嗽一声，沈炼回神般转过头，突兀地问一句：“小朋友几岁了？”
母亲把女儿搂得更紧了些：“上小学了。”
沈炼点点头：“哦。”
卢剑星吃完泡面，借着扔垃圾的理由把沈炼拉了出来。他们停在两节车厢连接的卡口，卢剑星敲一根烟给他，沈炼手指动了动，还是接过来，含嘴里了，凑近来就卢剑星的火机。
卢剑星靠在一旁：“猜过你要来，没想到真来了。”
沈炼就着他的话头：“猜到了？”
卢剑星说：“那心理医生都说了好多遍，你也在场的。你现在的状况……”
沈炼不说话，卢剑星就说下去：“可能真的不太适合。”
沈炼说：“我知道我的状态。”
卢剑星忽地有点烦躁，脱口一句：“你说你知道，你受伤都还没好。”
话出口又后悔了，不知如何补救，只叹了口气。
沈炼向旁边的窗户看去。微微倾身，见到他面颊上一道斜下的暗影，玻璃上映出的面目不真切，模糊如江岸观水底。卢剑星看着玻璃上的他：“还是不想说？”

沈炼怔了一下：“我真忘了，大哥。”

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沈炼在卢剑星的三室一厅里住了两个月，隔壁楼空出间房，是个老头被人杀死在屋里，房子处理不掉。沈炼就租下来了。中介问，您做什么的？沈炼说：警察。中介喜形于色：哟这回行了，这当警察的可不一样，往前是人怕鬼，现在是鬼怕人。沈炼搬进去那晚卢剑星带着一川来和他吃饭，房子空荡荡的，家具还没张罗全，三人围着一张折叠桌在客厅里坐着，喝至头脸发红。电视没关，从晚间新闻一直演到黄金档放完，古装剧里有个红衣服姑娘楚楚可怜一遍遍说，可是我不爱你呀，因为我怕你呀；因为我怕你呀，所以我不爱你呀。一川喝高了，就着没头没尾的剧情评论起来：我说啊，这个“怕”，是最可怕的，比恨还可怕。卢剑星随口接一句：怎么说呢？一川一挥筷子：因为要是爱，或者恨，都总要去找到那个人，但要是怕了，就只会想躲，躲远远儿的，躲到一辈子都见不到。卢剑星吞一口酒，含糊想着这话意思，沈炼却问了：一川，你的猫呢？
一川被呛住，咳了好一会儿：——朋友家放一晚。
卢剑星问：是你上次说的那个？
一川一仰头：啊。
沈炼看一看他，转而对卢剑星陈述结论：一川喝多了。
卢剑星点头：喝多了，一川。
他们把年轻人抬到那张没铺好床单的小床上去。沈炼看了一圈，说，没地方睡了，要不我再去大哥家里打扰一晚吧。
卢剑星指指一川：别，咱们都呆这儿，要是他要吐要喝水都能照应着。
沈炼仿佛突然泄了气，表情却不变：行。
卢剑星很认真：你别不当回事儿，我以前在报纸上看，有个男的，喝多了，半夜要吐起不来，活活的就给呛死了。
沈炼表情很微妙：真的假的。
卢剑星看了一川一眼：以防万一。
他们在客厅里又坐下来，说话到后来就睡着了。卢剑星凌晨被冻醒，抬头时清晰听见脖梗子喀哒一声响，心里惊了半秒。一环顾，见到沈炼圈着一瓶酒趴在桌上，走过去瞧了瞧，发现他这兄弟熟睡时微微张着嘴，像某种动物。周末时光，属于苦逼公务员的浮生半日闲。卢剑星迈着尚且僵硬的两腿回去刷了牙洗了脸，拎了三份早饭再回沈炼家，才反应过来他又没有他的钥匙。在门口徘徊两圈还是抬手敲门：哎，是我。

 

​

过九点的时候那母女两终于找到愿意换票的，拖着个大皮箱走人了，进来两个深眼睛浓眉毛的维族小伙，该是刚上车，笑嘻嘻搓着手先把铺位看了一圈，便把大包小包的行李往里搬。坐定后主动向卢剑星跟沈炼打招呼，一人手里放了个苹果。两人叽里呱啦地讲维语，热闹哄哄，卢剑星把苹果收起来，见沈炼在一旁不语如雕塑，自己都察觉出尴尬来。沈炼坐了一会儿又要去抽烟，卢剑星跟在后头，突然发现他比半个月前整个要瘦了一圈，从背后看肩膊瘦削如直线，他穿了一件藏青色外套，不是那天的黑色皮衣，那衣服胸前划破了，卢剑星说要帮他补，拖到今天不知如何下手。沈炼也没提过。
卢剑星当然知道他不会是真忘了。但要如何问出答案，他不知道，他在等。

 

 

​

 

(2)
华子跟沈炼说的第一句话：来，把眼睛睁开。
沈炼在布袋子里张着眼试图窥得一二，发现无果后也没有放弃，等被推在一处平面上坐下，头上黑布被猛然扯开后，反而下意识闭上眼睛。
有个男人粗声粗气地说：睁啊。
他张开眼，立刻有一拳正中鼻梁，将他半边身子都震得向后歪倒。
头先那个男人带着笑把他拽起来：这身板儿可不行啊。
沈炼眯着眼望过去，心里忽然停跳，直愣愣地又盯着看了两秒，未待反应，有什么东西滴到了嘴唇上，他舔了一下，尝到了咸。
男人钳住他的下巴，拇指在人中处一滑而过——鼻尖被触及，沈炼疼得眉头紧皱。男人把沾了血的手送到他面前：看看，看看。
沈炼看了一眼血，又看了一眼他：你是华子？
打他那人抬腿作势要踢，男人一砸嘴拦下了：哎。
他凑近沈炼面前，一股烂苹果和烟叶子味儿冲入沈炼受伤的鼻腔。
“知道的还挺多哈，你？”

 

沈炼在窄小的厕所里吐得流泪，站起身来找纸，一眼见到镜子里双眼通红的自己。还有卢剑星，扶着门框，望着他，脸色沉得要命。
两分钟前卢剑星说：他们把院子挖开了，发现苹果树底下埋了尸体。
沈炼问：是王小亮吗？
突然地，他的喉头与齿根滋生出一种糜烂的甜味来，脆生的，冰凉的，滋啦滋啦，咔嚓咔嚓，每一滴浓甜的汁水都泛着脂油，轰隆一下要漫出他的口腔。再下一秒他就在厕所里了，呕吐物溅了一地，像被替换颜色的凶案现场。
卢剑星与他在镜子里对望。半晌，年长者说出一句：对不起。
沈炼摇摇头，俯身在水池里，水流在他的面颊与手掌间涌动。他没起身：大哥，你出去一下，我来收拾。
卢剑星转身要去拿东西：我来。
沈炼喊了一声：大哥！
他被水呛到了，开始停不住地咳嗽。等一切被抹干擦净、仿佛没有留下痕迹，他再坐回病床上的时候，才发现，喉咙喑哑到几乎失声。
卢剑星说：喝点热水吧。
沈炼苦笑一下：不想喝。
卢剑星劝说：喝点吧。
沈炼捧着杯子喝了两口，喉管灼痛，他暗想，这样的伤处要如何治愈呢。

 

进十二月，郊区可见灰蒙蒙的天罩在灰蒙蒙的山上。卢剑星坐在副驾驶，听到某处此起彼伏的狗吠，一川在后座问：会不会是华子他们的？卢剑星心里不定，没回答。他们半途中套了防弹衣，穿着并不好受，颠簸了一路至此，似乎心脏砰砰地也要跃出。卢剑星看了一眼后视镜，一川抓着他的座椅靠背望着窗外，眉头皱成一团。一川是自己换到他车上来的，原本该坐后一辆，卢剑星知道他想跟着自己，因为出事的是沈炼。局长一开始找他谈话：这案子交市局吧，你们别管了。卢剑星拳头松了又握，握了又松，才说：您安排。过了没半天又找去，说还是给咱们支队办，之前都查了这么久，思路不能断。卢剑星知道他们是碰上大案了——也确实，都动到警察头上了，还是小事吗？不过那时还不确定华子一伙知不知道沈炼是警察。上头压得极紧，跟报社的会开了又开，就是不愿暴露沈炼的身份，太丢脸。警队内部也还有另一层忧虑——害怕华子知道了沈炼的身份，一时失控，直接把人给毙了。有个小年轻说那之前两个受害者不是也都没留活口？被一川侧目一瞪，吓得不敢再提。卢剑星站在会议室小台子上，脑子里嗡嗡涌着血，却是心平气和地说，咱们不能放弃哪怕一丝希望，对不对。
局长之前安慰他说：别想多，也许没事。
卢剑星坐他对面，能瞧见他桌上电脑的一个侧面——菜单栏里最小化了的那一格还在，卢剑星搓了把脸，知道是在线纸牌，能赌钱的那种。懒得说出口。也懒得说知道重新用支队破案子的道理——华子太难抓，上头甩锅，砸他们身上。局长还要拍拍他肩膀，讲，你看啊，老卢，这机会绝了，华子一归案，你立马上总队，奖金这个数。五根手指在卢剑星眼前晃一下，卢剑星也没问。他心里知道，如果出了事，等了几年的提拔没了，队里声誉没了，最重要，是沈炼也会没了。卢剑星当然想去总队上班。卢剑星早他妈该轮到提市局名额了。但卢剑星现在想的还是沈炼——并非全是沈炼，但大半。
卢剑星快四十八小时没合眼。一川说，大哥，睡会儿吧。卢剑星看人都快有重影，毫无困意，但视野模糊。一川把几个折叠椅凑一起造了张床，他躺下，合上眼没有五分钟，听到有人叫了起来：找到了！
卢剑星扯开毯子，最大那块屏上一辆黑色SUV的定格画面被截取再投大，在出城方向的小路上，后车窗贴了防光膜，车内情况一概不清。卢剑星费力地盯了十几秒，跟一边的交警说：再放大。左边。前窗那里。
鼠标点了又点了又点。
一只夹烟的手垂落在车窗外。
众人一时沉默，卢剑星闭上眼又睁开。一川很小声地说：是他吧。
卢剑星忽地问那交警：隔了两天了，那一条路上还能找着烟头吗？
交警为难：不好说，这个月环卫搞整改，天天检查……
卢剑星又把头埋回去。
一川道：查烟头太难了。
卢剑星微微点头：查车牌，查监控，继续。

 

​

很奇怪，那时沈炼感受到最多的竟不是疼，而是冷。他算过，从被绑上车到下车，时间大概在一个半小时。他们必定是出城了，最先沈炼还能分辨出向南，后来便混乱，得不出确定答案。在车上时，他屏着呼吸听他们对话，听出四人里有个是老大，现下声音和脸孔对上号，知道了那就是华子。说起华子——
沈炼觉得有点滑稽，靠着墙，竟然想笑。
别跟他玩这一套。老天，如果真有老天，来听听，别—他—妈—跟—我—玩—这—套。
华子与他对视时，沈炼心中的酸痛感流淌四溢。他当然不会把他和卢剑星画等号——他们太不像了，从打扮，到气质，到眼神。每多一秒和华子的相处都让他更明白这不是他。他身上有卢剑星从不会让他感受到的东西——比如窒息，比如气味，比如危险感。卢剑星确实也让他觉得紧张，但那和此刻绝不一样，他的紧张来源于他的安全，是因为他在卢剑星面前拥有绝对的安全，但他不要。因而如此。这一点他无需卢剑星知道。
华子的眼睛像狼。不是围着牧人眨着绿眼睛的那种——是最末才慢腾腾登场的那一匹，哪怕闭着眼都能分到最好的肉，因为是王。沈炼总觉得他像是已经窥破他的秘密——不然为什么他看他的眼神变得如此玩味？在他面前沈炼的秘密太多。哪怕姓名身份都是。他不知是哪一个被他看穿，某一，抑或某些，或全部。他出门时什么证件都没有带——卢剑星让他还是带着警官证，他留在了抽屉里。不知为何就是有种预感，如果被发现了，可以留作后路，只说是过路人。但在这个设想的最后他还是成功逃脱。他想了他们有可能压制他的方法，地点，时间，没有押中的是面对的人数。他们都没料到会有四个人同时出动——根据以往的笔录，都只有两个，一个华子，一个司机。这很大一部分也成了卢剑星同意他一个人去那条小巷蹲点的理由，其余布的点也都靠得近，一旦出事都能照应。然后他的无线耳机在那一刻坏了。上一秒卢剑星说，生命安全第一位，你小心。沈炼说，嗯。然后他有好几分钟没再听到下一句指示——正犹豫着要不要拿下来看看，一阵电波蜂鸣自耳孔里啸叫而出，几乎穿透耳膜，他刚摘掉它，身体就被大力按住了，有个声音贴着他另一只耳：“小子，走一趟。”
耳机被他藏在袖里。上车前，担心起会不会半路上传出声响，一抖双手，震落了。希望是落在地上。曲折前进的一个半小时内，他听到副座的点烟，身旁的咳嗽，司机调侃一句，华子，开点儿中药喝喝。身旁人骂了一声，话里带笑：操，谁他妈喝那苦东西。

 

华子蹲在沈炼身前。沈炼闭眼假寐，被他叫醒了：“睁眼。”
沈炼原本缩在一侧，此刻活动一下手脚，只觉被禁锢的部位传来一阵针刺般的疼痛。
男人拿开叼在嘴上的烟，朝他吐出一团粗劣的雾气：“抽烟不？”
没等反应，已经塞到沈炼嘴边来。这才看清是根手卷的纸烟，沈炼紧闭双唇，回想他们之前是否在其中查到过毒品交易的痕迹。
华子盯他看了会儿，笑一声，把烟又收回来，含进嘴里。
“倔啊！”
他探出身，几乎是亲昵地拍拍沈炼的脸颊。

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